Благодаря и вопреки: история развития украинского киберспорта

фото: ukrinform.com

Мировой киберспорт набирает обороты в США и в особенности в Китае на него делается большая ставка. Что нестранно учитывая прогнозные темпы роста на уровне 18% годовых. Украина на мировой киберспортивной арене представлена довольно неплохо – наши игроки радуют победами, призовыми и чемпионствами. Однако украинский киберспорт можно ценить не только за это, но еще и за сам факт существования. О том, благодаря кому и вопреки чему возник и продолжает развиваться киберспорт в Украине – далее в материале.

С отставанием в несколько десятков лет:

Стартовый сигнал для развития мировой индустрии киберспорта был дан в 1972 году, когда в Стэнфордском университете прошли соревнования Intergalactic Spacewar Olympics. Для сравнения в Украине, точнее УССР, в это время еще только создавались сети вычислительных центров. А в США в 70-80-х уже во всю играли на аркадных автоматах и даже проводили многотысячные соревнования.

В 1990-х появились компьютерные игры и персональные компьютеры, а с ними и постоянно увеличивающееся число фанатов и фанатиков. К 2000 году возникли большие международные турниры, такие как World Cyber Games 2000, собравший игроков из 174 стран. Надо ли говорить, что в это время в Украине мало кто мог позволить себе ПК, лицензионную игру и т.д.?

Украинский киберспорт родился в душных компьютерных клубах, где игроки соперничали за банку пива или дополнительное бесплатное время за компьютером. Удивительно, но при таких исходных данных и отставании в добрые 10-20 лет, уже в 2001 году в Украинском доме прошел финальный отбор на World Cyber Games (WCG 2001). К слову, в нем участвовал ZeroGravity (Александр Кохановский).

Рождение легенды: NAVI

Имя Александра Кохановского прочно вписано в историю украинского киберспорта. И дело не только в его личном мастерстве. Но и в том, что он был основателем и менеджером первой команды по Counter-Strike первой украинской киберспортивной организации NAVI.

Накануне серьезного международного турнира в Дубае, в 2009 году, Кохановскому и партнерам пришла в голову мысль о том, что Украине необходима не просто команда, но организация, которая объединяла бы профессионалов и взращивала новые таланты. Так возникла организация с аббревиатурой в названии, которую позаимствовали у фильма “Аватар”. Спустя некоторое время был объявлен конкурс на расшифровку и четыре буквы NAVI превратились в Natus Vincere, что в переводе с латинского означает “рожденные побеждать”.

И свое название организация полностью оправдала – команды NAVI широко известны в мире и имеют множество чемпионских титулов. Например: в 2024 команда NAVI по CO:2 стала первым в истории чемпионом мира.

Но не все так безмятежно: желания, таланта, труда для такого успеха, который есть у NAVI, недостаточно. Нужны средства и немаленькие, а еще нужен хороший профессиональный менеджмент. Особенность украинского киберспорта заключается в том, что он держится на двух китах: таланте игроков и энтузиазме инвесторов. И это нетипичная история: принято считать, что инвесторы прагматики, а увлеченность в бизнесе вредна. Украинские инвесторы опровергают подобные утверждения. К примеру: Максим Криппа, который с головою погружен в любимое дело – индустрию киберспорта.

фото: ukrinform.com

Приход увлеченных инвесторов:

В Украине по-прежнему мало кто решается инвестировать в киберспорт, солидные опытные инвесторы в массе своей предпочитают традиционные проверенные активы. Тем ценнее те, кто все же делает ставку на новое. Максим Криппа впервые соприкоснулся с киберспортом в 2018 году, когда решился инвестировать в новосозданную компанию Maincast.

Maincast – одна из первых компаний, которая в Украине стала заниматься трансляцией киберспортивных событий. Для разворачивания деятельности ей не хватало операционных средств и основатель Виталий Волочай буквально уговаривал Максима Криппу рискнуть и вложить деньги в стартап.

Следующим человеком из киберспорта, который пришел к Максиму Криппе, стал Александр Кохановский. Его предложение к Максиму Криппе тоже заключалось в том, чтобы сделать инвестиции в NAVI. К тому моменту, 2018 год, NAVI уперлась в потолок и для роста нужны были финансовые вливания. А поскольку Максим Криппа был одним из первых, если не первым, в Украине инвестором, который уже зашел на территорию киберспорта, то предлагать вложения ему было самым логичным решением.

Логичным и верным: Максим Криппа сделал первые инвестиции в NAVI в 2018-м, а затем в 2020 году инициировал подписание соглашения о переходе организации в его собственность. В 2022 году Максим Криппа выполнил все пункты соглашения и стал бенефициарным собственником NAVI.

Интересно, что только с приходом Максима Криппы NAVI смогла начать реализовывать одну из главных целей своего создания – подготавливать молодых игроков. Совпадение или нет, но именно при Максиме Криппе заработала академия для молодых игроков в Counter-Strike и Dota 2.

Вместо вывода:

Украинская экономика, рынки и сегменты переживают удар за ударом: смены власти, пандемия, аннексия территорий, военные конфликты, полномасштабная война. И при этом индустрии умудряются не только выживать, но и развиваться. Это хорошо видно на примере киберспорта, который быстро оправился от шока полномасштабной и продолжил работать с удвоенной силой. И все благодаря двум главным ресурсам: человеческому потенциалу и прозорливому инвестированию. Желание работать плюс разумное управление финансами творит чудеса.